Publié le : 16 mars 20215 mins de lecture
Jusqu’où va l’obligation des enfants de s’occuper financièrement de leurs parents dans une maison de retraite ? Compte tenu notamment de l’évolution démographique en Allemagne, cette question devient un problème urgent pour des millions de personnes – et lorsque la relation parents-enfants est également en crise, elle devient d’autant plus amère. Mais même des années d’absence de contact ne dispensent pas, selon la Cour fédérale de justice (BGH), les enfants adultes de l’obligation de payer les frais de séjour de leurs parents. Dans un jugement récent, les juges ont ainsi donné raison à la ville de Brême.
Dans ce cas, la ville avait poursuivi un fonctionnaire. L’affaire concernait environ 9 000 euros de frais de maison, que l’homme était censé payer pour son père, décédé deux ans plus tôt – mais le fils a refusé de payer. Ses raisons : Le père, coiffeur de formation, avait rompu le contact avec la fille de 18 ans après le divorce de sa mère. Pendant 43 ans, il y a eu un silence radio de facto. Toute tentative de réparer la relation avait échoué, a fait valoir le défendeur. Il n’y a eu qu’un haussement d’épaules lorsque le fils a obtenu son diplôme de fin d’études secondaires ; les fiançailles ont été commentées par la phrase affreuse : « Tu es fou ». Et la relation problématique a également eu des conséquences sur l’héritage. Le père n’accordait à son fils mal-aimé que la « part obligatoire la plus stricte ».
Les parents ont droit à une pension alimentaire même si les contacts sont refusés
Mais lorsque le père a dû aller dans une maison de retraite en 2008, sa pension n’était pas suffisante ; la ville de Brême est intervenue, mais malgré la tragédie familiale, elle n’a vu aucune raison de libérer le fils de son devoir. La Cour fédérale de justice a également suivi cette ligne. Les juges de Karlsruhe ont souligné que les parents auraient droit à une pension alimentaire même s’ils n’avaient pas été en contact avec leur fils pendant des décennies. Par son comportement, le père avait en effet rompu le « lien familial ». « D’autre part, il a pris soin de son fils pendant ses 18 premières années ». Il avait donc essentiellement rempli ses devoirs parentaux, surtout dans la phase de la vie où des soins parentaux particulièrement intensifs étaient régulièrement requis.
Le Sénat avait auparavant également pesé les contre-arguments qui avaient encore convaincu l’instance inférieure, le tribunal régional supérieur d’Oldenburg : en refusant le contact, le père avait définitivement renoncé à la « solidarité du droit de la famille ». Le fils a également été psychologiquement accablé par cette situation. Cependant, cela n’a pas suffi pour que les juges de Karlsruhe le libèrent de son obligation de fournir une pension alimentaire (numéro de dossier : XII ZB 607/12).
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Aliments parentaux : exemption de l’obligation de paiement uniquement dans des cas exceptionnels
Le BGH n’a pas de jurisprudence cohérente sur ce sujet. En 2010, par exemple, un habitant de Gelsenkirchen a dû payer à la ville 40 000 euros pour l’hébergement de sa mère dans une maison de retraite, alors que la femme malade mentale ne l’avait pas bien traité. Six ans plus tôt, cependant, une femme qui refusait de payer une pension alimentaire avait été jugée juste. Dans ce cas, la fille avait été confiée à ses grands-parents alors qu’elle était encore petite, et la mère a évité tout contact. Le BGH a estimé qu’il s’agissait d’une « faute grave » de la mère – et a libéré la fille de l’obligation de payer.
En principe, le code civil allemand (§1601) réglemente la mesure dans laquelle les enfants adultes doivent payer pour l’entretien de leurs parents. La thèse centrale ici est que la solidarité familiale n’est pas une « voie à sens unique », mais que la personne économiquement capable est tenue d’aider le proche parent qui, en raison de son âge bas ou élevé, n’est pas encore ou plus en mesure de subvenir à ses besoins. Si la pension n’est pas suffisante pour la maison de retraite, le bureau d’aide sociale intervient généralement. Mais c’est toujours vers les enfants qu’il se tourne pour les aider à partager les coûts. Dans certaines circonstances, cela peut même affecter les petits-enfants.
